February 11, 2022 |City of Lynn, COVID-19, Lynn Public Schools, News, School Committee

Lynn Public Schools to make masks optional, starting March 14th

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Dear Lynn Public Schools Community,

Governor Baker and Commissioner of Education, Jeff Riley, announced that the statewide mask mandate will not be renewed when it expires on Monday, February 28, 2022. It was further communicated that mask policies in schools will be made at the local level by individual school districts.  At its regular meeting on Thursday, February 10th, the Lynn School Committee voted to transition to giving all staff and students the choice of whether or not to wear a mask in school buildings beginning March 14, 2022.

Since the beginning of the pandemic, we have closely followed state health policy and the direction of local health authorities.  The decision to give staff and students the choice of whether or not to wear a mask in school buildings beginning March 14th is supported unanimously by state health officials and local health authorities alike for the following reasons:

• A sharp decrease in the number of positive COVID-19 cases in our schools and broader community (see the LPS COVID Dashboard).
• The strong percentages of COVID vaccinated Lynn youth between the ages of 12-19 and the notable increase in the number of Lynn youth between the ages of 5-11 (See this dashboard for updated vaccination rates).
• The ongoing, frequent availability of vaccine clinics in our schools.
• A significant decrease in positive cases detected in our routine COVID safety check, also known as pool testing.
• The recent addition of the weekly at home testing program available to all students and staff. (Families and staff can still opt in here).

The shift on March 14th will still require mask wearing in particular spaces and under certain circumstances.  Students and staff will still be required to wear a mask:

• On all buses per federal order
• If an individual is symptomatic at school
• While visiting or working in the school nurse’s office
• Upon return to school from isolation or quarantine for days 6-10

Further, it is strongly recommended that all unvaccinated individuals continue to wear a mask while in school.

We began this school year with a layered approach to health and safety in our schools and we remain committed to it.  Cleaning and sanitizing will continue in earnest.  We will continue the emphasis on hand hygiene and staying home when not well.  Ventilation systems and fresh airflow are being monitored and evaluated.  Additionally, routine COVID safety checks, also known as pool testing, will remain in place at the elementary level.

I am encouraged that the conditions have given us the opportunity to allow choice with mask wearing. I know how challenging this year has been and I remain deeply appreciative of your support and patience.
We are in this together – we will get through it together.

Yours in partnership,

Patrick Tutwiler, PhD
Superintendent

Lynn School Committee meeting from Feb. 10, 2022

Click here to read about the City of Lynn mask mandate being rescinded earlier this week.

Click here for COVID-19 testing & vaccination/booster information this month in Lynn.

Estimada Comunidad de las Escuelas Públicas de Lynn,

El Gobernador Baker y el Comisionado de Educación, Jeff Riley, anunciaron que el mandato de mascarillas a nivel estatal no será renovado cuando expire el lunes 28 de febrero de 2022.  Además, se comunicó que las políticas de mascarillas en las escuelas se harán a nivel local por los distritos escolares individuales.  En la reunión del jueves 10 de febrero, el Comité Escolar de Lynn votó a favor de la transición para dar a todo el personal y los estudiantes la opción de usar o no una mascarilla en los edificios escolares a partir del 14 de marzo del 2022.

Desde el comienzo de la pandemia, hemos seguido cercanamente la política sanitaria estatal y las indicaciones de las autoridades sanitarias locales.  La decisión de dar al personal y a los alumnos la opción de llevar o no una mascarilla en los edificios escolares a partir del 14 de marzo cuenta con el apoyo unánime de los funcionarios de salud del estado y de las autoridades sanitarias locales por las siguientes razones

• Un fuerte descenso en el número de casos positivos de COVID-19 en nuestras escuelas y en la comunidad en general (véase el tablero de COVID de LPS).
• Los fuertes porcentajes de jóvenes de Lynn vacunados contra el COVID entre las edades de 12 a 19 años y el notable aumento en el número de jóvenes de Lynn entre las edades de 5 a 11 años (Ver este tablero para las tasas de vacunación actualizadas).
• La disponibilidad continua y frecuente de clínicas de vacunación en nuestras escuelas.
• Una disminución significativa de los casos positivos detectados en nuestro control rutinario de COVID, también conocido como pruebas agrupadas (“pool testing”).
• La incorporación reciente del programa de pruebas semanales en casa, disponible para todos los estudiantes y el personal. (Las familias y el personal pueden optar por este programa aquí).

El cambio del 14 de marzo seguirá exigiendo el uso de mascarillas en determinados espacios y bajo ciertas circunstancias.  Los estudiantes y el personal seguirán estando obligados a llevar una mascarilla:

• En todos los autobuses por orden federal
• Si un individuo es sintomático en la escuela
• Mientras visita o trabaja en la oficina de la enfermera de la escuela
• Al regresar a la escuela después de estar aislado o en cuarentena durante los días 6-10

Además, se recomienda fuertemente que todas las personas no vacunadas continúen usando una máscara mientras estén en la escuela.

Comenzamos este año escolar con un enfoque de varios niveles para la salud y la seguridad en nuestras escuelas y seguimos comprometidos con eso.  La limpieza y la desinfección continuarán.  Seguiremos poniendo énfasis en la higiene de las manos y en quedarse en casa cuando no se esté bien.  Los sistemas de ventilación y el flujo de aire fresco se están supervisando y evaluando.  Además, los controles rutinarios de seguridad COVID, también conocidos como pruebas agrupadas (“pool testing”), seguirán en las escuelas primarias.

Me alegra que las condiciones nos hayan dado la oportunidad de permitir la elección con respecto al uso de una mascarilla. Sé lo difícil que ha sido este año y sigo agradeciendo profundamente su apoyo y paciencia.  Estamos juntos en esto – lo superaremos juntos.

Atentamente

The above information is courtesy of the Lynn Public Schools.