November 15, 2023 |City of Lynn, From the Mayor, News

Statement from Mayor Nicholson: City of Lynn Stands Against Hate

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Lynn’s history is one of welcoming people from all corners of the world to build their lives and families in our neighborhoods. Our embrace of diversity is to be celebrated, especially as we continue to witness alarming spikes in anti-Semitism and Islamophobia around the globe. Even here, many of our Jewish and Muslim neighbors are living in a constant state of fear.

I have asked to address you today to make it clear that we will not tolerate anti-Semitism in my Administration. We will not tolerate Islamophobia. We will not tolerate hate of any kind.

The war between Israel and Hamas has been a frequent topic of discussion. I know that the role of the United States is critical to the outcome, so I understand why it feels relevant. The country’s role in armed conflict is and should be debated in a democratic society. What is not debatable is terrorism. Hamas’s attack on Israel on October 7th was a vicious act of terror. What has followed – how Israel is responding – is an active and sometimes polarizing debate, even within the Jewish community.

In these challenging times, I ask our citizens to tamp down the flames of Islamophobia and anti-Semitism by making distinctions between policies and people. If you are sharing views to criticize policies or decisions, make sure to also make it clear that you support your Muslim and Jewish neighbors and their right to live in peace and safety. 

The tragedy of demonizing and then targeting an entire people has unfortunately played out repeatedly throughout human history – enough to know that we must all be vigilant in preventing its recurrence. I met with a group of rabbis last week, faith leaders who serve Lynn’s Jewish community. They shared the trauma and fear of these days. They now have police cars sitting outside their temples. It is our task as a community to address these fears and affirm for all our common humanity. 

As the Mayor of Lynn, I care deeply about our constituents’ identities as Lynners. But I recognize that it is one of many identities you carry. Carrying multiple identities brings a powerful truth and harmony with humanity, and it’s something we embrace and are proud of. I also understand the unique challenges it poses for the democratic experiment. In other words, a functioning democracy across different identities remains a work in progress.

With all our challenges, I firmly believe that we have a real opportunity to work to create that example. A democratic community that is actually open in practice, not just on paper. My belief in that prospect is the driving force in my work as Mayor.

The City isn’t involved in the Middle East. That is not our work. But I truly believe that what is our work in supporting our residents, in supporting the pursuit of a thriving democracy across multiple identities with real paths to opportunity, which is in many ways unprecedented, is a significant contribution to the global mission of human freedom and dignity. We can’t do that if anyone feels like they don’t belong.

To our Jewish residents and to our Muslim residents, you belong here and we support you.

La historia de Lynn es de dar la bienvenida a personas de todos los rincones del mundo para que construyan sus vidas y familias en nuestros vecindarios. Nuestra aceptación de la diversidad es digna de celebración, especialmente mientras continuamos siendo testigos de aumentos alarmantes de antisemitismo e islamofobia alrededor del mundo. Aún aquí, muchos de nuestros vecinos judíos y musulmanes viven en un estado de miedo constante.

He pedido dirigirme a ustedes hoy para poner en claro que nosotros no toleraremos antisemitismo en mi Administración.  Nosotros no toleraremos islamofobia. No toleraremos ningún tipo de odio.

La guerra entre Israel y Hamás ha sido un tópico frecuente de debate.  Yo sé que el papel de los Estados Unidos es fundamental para el resultado, así que entiendo el por qué se considera relevante. El papel del país en el conflicto armado es y debería ser debatido en una sociedad democrática. Lo que no es debatible es el terrorismo. El ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre fue un acto de terrorismo atroz. Lo que le siguió – la forma como Israel está respondiendo – es un debate activo y a veces polarizador, aún dentro de la comunidad judía. 

En estos tiempos desafiantes, pido a nuestros ciudadanos aplacar las llamas de islamofobia y antisemitismo haciendo distinciones entre políticas y personas. Si usted está compartiendo sus puntos de vista para criticar políticas o decisiones, asegúrese de también dejar claro que usted apoya a sus vecinos musulmanes y judíos y su derecho a vivir en paz y seguridad. 

Desafortunadamente, la tragedia de demonizar y luego atacar a todo un pueblo se ha repetido a lo largo de la historia de la humanidad – lo suficiente como para saber que todos debemos estar vigilantes para prevenir que vuelva a ocurrir. La semana pasada me reuní con un grupo de rabinos, líderes religiosos que sirven a la comunidad judía de Lynn. Ellos compartieron el trauma y miedo de estos días. Ellos ahora tienen carros de policía en la puerta de sus templos. Es nuestra tarea como comunidad de hacer frente a estos temores y afirmar para todos nuestra humanidad en común. 

Como Alcalde de Lynn, me preocupo profundamente por las identidades de nuestros constituyentes como habitantes de Lynn. Pero reconozco que es una de las muchas identidades que ustedes llevan. Tener múltiples identidades brinda una poderosa verdad y armonía con la humanidad, y es algo que nosotros abrazamos y de lo que estamos orgullosos. También entiendo los retos únicos que esto plantea para el experimento democrático. 

En otras palabras, una democracia que funcione a través de diferentes identidades sigue siendo un trabajo en progreso. 

Con todos nuestros desafíos, yo creo firmemente que tenemos una oportunidad real de trabajar para crear ese ejemplo.  Una comunidad democrática que esté realmente abierta en la práctica, no sólo en papel.  Mi creencia en esa perspectiva es la fuerza que impulsa mi trabajo como Alcalde. 

La Ciudad no está involucrada en el Oriente Medio. Ese no es nuestro trabajo.  Pero verdaderamente creo que sí es nuestro trabajo apoyar a nuestros residentes, dar apoyo a la búsqueda de una democracia próspera a través de múltiples identidades con caminos reales hacia la oportunidad, que en muchos sentidos no tiene precedentes, es una contribución significativa a la misión global de la libertad y dignidad humana.

No podemos hacerlo si alguien se siente que no pertenece. A nuestros residentes judíos y a nuestros residentes musulmanes, ustedes pertenecen aquí y nosotros les apoyamos.

The above press release was submitted to us by Mayor Nicholson’s office.